Зона ответственности Северо-Западного регионального поисково-спасательного отряда МЧС России - территория Северо-Западного федерального округа, в состав которого входят 11 субъектов: Ненецкий автономный округ; две республики - Коми и Карелия; семь областей - Ленинградская, Мурманская, Псковская, Новгородская, Вологодская, Архангельская, Калининградская; один город федерального значения - Санкт-Петербург.

СЗ федеральный округ - один из самых сложных в географическом, климатическом, экономическом, территориальном, социальном планах. Площадь территории региона – 1 686 972 кв.км (9,85 % от РФ) на которых проживает 13 899 310 чел. (9.47 % от РФ (1 января 2017). Здесь расположены:

• 128 городов,
• 151 поселок городского типа,
• 131 сельский район,
• 23 категорированных города - (Санкт-Петербург, Мурманск, Апатиты, Кандалакша, Петрозаводск, Архангельск, Северодвинск, Котлас, Вологда, Череповец, Выборг, Волхов, Гатчина, Кириши, Тихвин, Псков, Великие Луки, Боровичи, В.Новгород, Сыктывкар, Ухта, Воркута),
• 20 категорированных сельских района,
• 36 категорированных поселков городского типа,
• 3920 категорированных сельских населенных пункта.

Лесные массивы занимают площадь свыше 100 тыс. гектар. Территория региона имеет множество внутренних водоемов и рек, общей площадью около 22% . Наиболее значимые из них: Ладожское, Онежское, Чудское и Псковское озёра, Ильмень, Белое и Баренцево моря, Финский залив и Балтийское море, Карское море, реки: Северная Двина, Нева, Печора, Онега, Пичега, Мста, Сухонь, Волхов, Свирь, Вуокса.

По территории округа проходит ряд нефтепроводов (Ухта-Ярославль, Ярославль-Кириши и др.) и сеть железных дорог, общей протяженностью свыше 12 тыс. км.

При этом в регионе находятся:

• 2 действующие атомные электростанции (Ленинградская (Сосновый Бор), Кольская (Полярные Зори)),
• 169 опасных химических объекта 1 и 2-й степени опасности,
• Сложнейшие гидросооружения: плотина Верхне-Туломского гидроузла, каскад Кемских ГЭС, плотина Череповецкой ГЭС,
• 44 химически опасных города и поселка (Санкт-Петербург, Архангельск, Северодвинск, Новодвинск, Коряжма, Вологда, Череповец, Сокол, Великий Устюг, Кадников, Волхов, Сясьстрой, Гатчина, Кириши, Тихвин, Сосновый Бор, Бокситогорск, Петрокрепость, Пикалево, Кингисепп, Кировск, Луга, Тосно, Мончегорск, Новгород, Боровичи, Старая Русса, Окуловка, Псков, Великие Луки, Петрозаводск, Сегежа, Костомукша, Сортавала, Сыктывкар, Воркута, Ухта, Печера; поселки: Красавино, Федорово, Хохлово, Янино, Малый Луцк).